El 24 de febrero de 2022, según múltiples fuentes, Rusia invadió Ucrania 3711. Cuatro años y cuatro meses después, la guerra continúa con un balance de víctimas que ha superado las 100.000 muertes en ambos bandos y ha desplazado a más de 8,2 millones de personas dentro de Ucrania a finales de 2023 172227. El acontecimiento que se suponía galvanizaría a Occidente en una confrontación transformadora con la autocracia revanchista se ha asentado en cambio en un ritmo de desgaste incremental. La pregunta ya no es si Ucrania puede ganar rápidamente, sino si alguien sigue creyendo que debe hacerlo.
“La invasión se suponía que sería un punto de inflexión. En cambio, se ha convertido en un dato más. El mundo ha aprendido a vivir con ella, y esa es la lección más peligrosa de todas.”
La invasión comenzó como teatro: la declaración televisada del presidente Putin de una 'operación militar especial' para 'desmilitarizar' y 'desnazificar' Ucrania, según informaron fuentes rusas e internacionales 12162124. La retórica era absurda—la afirmación de Putin de que Ucrania estaba dirigida por neonazis, como señalan múltiples fuentes 51624, era propaganda tan burda que insultaba a su propia audiencia. Pero los tanques eran reales. Las fuerzas rusas atacaron desde múltiples direcciones, apuntando a Kiev y otras ciudades, en la mayor guerra terrestre europea desde 1945 3711. La respuesta occidental inicial fue unificada y severa: sanciones, envíos de armas, solidaridad retórica. La resistencia de Ucrania, feroz y eficaz, convirtió lo que Moscú esperaba que fuera una rápida decapitación en un baño de sangre prolongado.
Sin embargo, la transformación de la guerra de emergencia a punto muerto ha ido acompañada de un cambio más sutil en la atención occidental. El régimen de sanciones es ahora rutinario; los paquetes de armas están presupuestados; la crisis de refugiados, una vez descrita como la peor de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, está gestionada administrativamente. La BBC informa de que las bajas rusas incluyen ahora al menos 200 jóvenes de dieciocho años nacidos en 2008 2—un marcador sombrío de cuánto se ha prolongado esto. Mientras tanto, el conflicto que comenzó con la anexión rusa de Crimea en 2014 3711 ha degenerado en una guerra de desgaste en el Donbás, sin que ningún bando pueda asestar un golpe definitivo.
El riesgo es que Ucrania se convierta en la guerra perpetua de Europa: lo suficientemente significativa estratégicamente como para sostenerla, pero no lo bastante urgente como para escalarla. La invasión se suponía que sería un punto de inflexión. En cambio, se ha convertido en un dato más. El mundo ha aprendido a vivir con ella, y esa es la lección más peligrosa de todas.