Am 24. Februar 2022 begann Russland laut Wikipedia einen umfassenden Einmarsch in die Ukraine 3711. Die Welt sah in Echtzeit zu, wie Raketen Kiew trafen und russische Panzer über die Grenze rollten. Vier Jahre später ist das Ereignis, das einst jede Titelseite beherrschte, still zu den Akten gelegt. Die eigene Auswertung von Hindsite bestätigt die Verschiebung: In den vergangenen 24 Stunden sind weltweit gerade 30 Artikel zum Krieg erschienen — und alle 30 stammten von einem einzigen Medium.
“Ein Krieg, der keine Aufmerksamkeit mehr erzwingt, erzwingt auch kein Handeln mehr. Putin profitiert unmittelbar vom Schweigen.”
Das liegt nicht daran, dass der Konflikt beendet wäre. Mehrere Sprachausgaben der Wikipedia berichten, es seien über 10.000 Menschen gestorben; bis Ende 2023 seien mehr als 8,2 Millionen Menschen in der Ukraine vertrieben gewesen 172227. Die Kämpfe gehen weiter, die Opferzahlen steigen, die Vertreibung hält an. Geendet hat die Aufmerksamkeitsspanne der Medien.
Der Einmarsch begann, wie die quellenübergreifende Darstellung der Wikipedia festhält, nachdem Russland 2014 die Krim annektiert hatte 3711. Präsident Putin habe die Eskalation von 2022 laut Wikipedia als „spezielle Militäroperation“ gerahmt, die auf „Entnazifizierung“ und „Entmilitarisierung“ zielte 12162124. Bis Februar 2022 wurde laut Wikipedia berichtet, Putin habe den Einsatz militärischer Gewalt außerhalb Russlands autorisiert 81722. Russische Truppen seien laut Wikipedia im Donbass mit der ukrainischen Armee aneinandergeraten 1825. Das Ausmaß war diesen Darstellungen zufolge beispiellos: Europas größter Landkrieg seit 1945.
Kriege, die sich nicht rasch entscheiden, schwinden jedoch aus dem Blick, verdrängt von neueren Krisen mit schärferen Erzählungen. Die Ukraine ist geworden, was Afghanistan in seinem zweiten Jahrzehnt war: eine Tatsache der Geopolitik statt einer Schlagzeile. Die menschlichen Kosten — gemessen an den Vertriebenen, den Toten, den zu Trümmern gewordenen Städten — wachsen in der Stille. Redaktionen ziehen weiter. Leser gehen achtlos vorbei.
Diese Kolumne vertritt die Ansicht, dass das Verkümmern der Berichterstattung selbst ein strategisches Ergebnis ist. Ein Krieg, der keine Aufmerksamkeit mehr erzwingt, erzwingt auch kein Handeln mehr. Sanktionsmüdigkeit setzt ein. Die diplomatische Dringlichkeit verflüchtigt sich. Die internationale Koalition, die sich 2022 sammelte, findet andere Prioritäten. Putin, der nach Ansicht dieser Kolumne schon zuvor die Bereitschaft gezeigt hat, westliche Entschlossenheit auszusitzen, profitiert unmittelbar vom Schweigen.
Die Befunde legen nahe, dass die Ukraine einen Krieg führen muss, den die Welt nicht mehr anschaut. Das ist eine Entscheidung, keine Unvermeidlichkeit. Und sie wird die Bedingungen bestimmen, zu denen künftige Aggressoren ihre Chancen kalkulieren.