Os satélites de teste que se tornaram um império
Numa manhã de fevereiro de 2018, dois pequenos satélites batizados de Tintin A e Tintin B subiram à órbita a bordo de um Falcon 9, acomodados ao lado de um satélite espanhol de observação como carga secundária . Eram artigos de teste, nada mais — gémeos idênticos construídos para provar que a SpaceX conseguia fabricar satélites em escala, comunicar com terminais terrestres e operar no espectro de rádio congestionado sem criar interferências. O MicroSat 2a e 2b, como foram formalmente designados, pesavam algumas centenas de quilogramas no total e transportavam antenas phased-array experimentais e sistemas de propulsão elétrica . Deviam validar um conceito e depois reentrar na atmosfera.