La città sul lago
Évian-les-Bains sorge sulla sponda meridionale del Lago di Ginevra, i suoi grand hotel in stile Belle Époque rivolti a nord verso la Svizzera dall'altra parte dell'acqua. In una limpida mattina di giugno, ci si può fermare sul lato francese e vedere il Canton Vaud a forse quattro chilometri di distanza, con le montagne che si innalzano oltre. Per gran parte della sua storia, questo è stato un confine che a malapena esisteva — una formalità, una linea su una cartina che la gente attraversava per andare a pranzo. Ma dal 10 al 19 giugno 2026 è diventato qualcos'altro.
La Francia aveva assunto la presidenza di turno del G7 quell'anno, ed Emmanuel Macron scelse Évian per il vertice . La decisione fu annunciata con il caratteristico sfarzo presidenziale, evocando la storia della città — aveva già ospitato un vertice del G8 nel 2003, quando la Russia sedeva ancora al tavolo. Ciò su cui l'annuncio di Macron non si soffermò fu la realtà geografica: Évian è forse la sede più scomoda immaginabile per un'operazione di sicurezza legata a un vertice. Stretta tra lago e montagna, con la Svizzera avvolta su tre lati, la città non offre quasi spazio per il tipo di perimetro di sicurezza che i vertici moderni richiedono. Per proteggere i sette leader mondiali riuniti dal 15 al 17 giugno , la Francia avrebbe dovuto di fatto requisire non solo Évian, ma anche una porzione significativa del territorio del suo vicino.
Il risultato fu un'operazione di sicurezza di scala sbalorditiva: più di 13.000 tra poliziotti e gendarmi mobilitati nella sola Alta Savoia , personale militare svizzero dispiegato all'aeroporto di Ginevra e ai valichi di confine , e la misura straordinaria della Svizzera che reintroduceva controlli alle sue frontiere interne Schengen per la prima volta in anni . Per dieci giorni, una delle frontiere più porose d'Europa è diventata una linea dura, e l'attrito che ha generato avrebbe messo alla prova le relazioni franco-svizzere in modi che entrambi i governi speravano di evitare.
La geografia della sicurezza
La sfida era evidente su qualsiasi cartina. Évian si trova in uno stretto corridoio di territorio francese, con il Canton Vallese svizzero a sud e il Canton Vaud direttamente dall'altra parte del lago. Ginevra — la seconda città svizzera e sede del suo aeroporto internazionale — si trova a malapena 40 chilometri a nord-est. Chiunque sperasse di interrompere il vertice aveva molteplici vettori di avvicinamento, e la maggior parte passavano attraverso territorio svizzero.
La soluzione francese fu creare anelli concentrici di sicurezza, designati come zone rosse e blu , ma queste zone non potevano rispettare la frontiera internazionale. Furono imposte restrizioni al traffico sull'autostrada A1 a Ginevra dal 15 al 17 giugno , anche se questa è una strada svizzera su suolo svizzero, percorsa da pendolari svizzeri diretti verso destinazioni svizzere. Le chiusure di frontiera e le interruzioni iniziarono nel pomeriggio dell'11 giugno , quattro giorni prima del vertice stesso, mentre le forze di sicurezza testavano le procedure e sigillavano i punti di accesso. Quando i leader arrivarono, la zona di confine era stata trasformata in un paesaggio di posti di blocco e deviazioni, di poliziotti in uniformi sconosciute e elicotteri che volteggiavano in cielo.
La Svizzera non prese queste misure alla leggera. Il Consiglio federale approvò un documento di cooperazione militare franco-svizzera specifico per il vertice e autorizzò il dispiegamento delle Forze armate svizzere per assistere le autorità civili nella sicurezza . Personale dell'esercito e della polizia svizzera prese posizione all'aeroporto di Ginevra e ai valichi di frontiera , creando l'insolito spettacolo di soldati svizzeri che sorvegliavano territorio svizzero non da un'invasione, ma da ricadute. Il Consiglio federale introdusse anche controlli alle frontiere interne della Svizzera lungo il confine con la Francia dal 10 al 19 giugno, rafforzando il sostegno ai cantoni più colpiti dall'operazione .
Ma le pressioni erano reali e crescenti. "La Svizzera è sotto pressione a causa del vertice G7 a Évian", osservò un funzionario svizzero , un eufemismo diplomatico che nascondeva a malapena la tensione. Il Cantone di Ginevra emise ripetute comunicazioni pubbliche nel tentativo di gestire le aspettative: l'ingresso in Svizzera sarebbe rimasto possibile anche senza un permesso speciale , ma le interruzioni erano inevitabili. Lo spazio aereo sopra la regione fu limitato , colpendo non solo l'aviazione privata ma i ritmi della vita quotidiana in una regione di confine abituata agli elicotteri che trasportano dirigenti e turisti attraverso il lago.
La questione delle proteste
La scala del dispiegamento di sicurezza era guidata in parte dalla memoria. Il vertice del G8 del 2003 a Évian aveva attirato proteste violente, con manifestanti che si scontrarono con la polizia e appiccarono incendi nella vicina Ginevra . Ventitré anni dopo, il panorama geopolitico era cambiato — le questioni che animavano i manifestanti nel 2026 erano diverse, le tattiche più diffuse — ma il potenziale per interruzioni su larga scala rimaneva. La Francia dispiegò forze adeguate a contenere non solo il terrorismo ma il disordine civile di massa, e questo significava trattare l'intera regione come un potenziale punto di infiammabilità.
La sicurezza rigida venne "nel caso si verifichino proteste violente" , una frase che catturava la logica precauzionale alla guida dell'operazione. Di fatto, le proteste che si materializzarono furono più attenuate del previsto, ma l'apparato di sicurezza era stato calibrato per scenari peggiori. I 13.000 effettivi nell'Alta Savoia rappresentavano una dimostrazione di forza progettata tanto per dissuadere quanto per rispondere, una dimostrazione visibile che la Francia era pronta a bloccare un'intera regione se necessario.
Eppure questo creò tensioni proprie. Le persone che vivevano e lavoravano nella zona di confine — francesi e svizzeri allo stesso modo — videro le loro vite quotidiane sconvolte per quasi due settimane. I pendolari affrontarono posti di blocco e ritardi. Le attività persero clientela. La facilità di movimento che definisce la vita lungo questo particolare tratto di frontiera, dove la gente attraversa abitualmente per lavoro, per fare acquisti o semplicemente perché la città più vicina si trova nell'altro paese, fu sospesa. Il confine, di solito invisibile, divenne la caratteristica più ovvia del paesaggio.
Di cosa sono venuti a discutere
All'interno del perimetro di sicurezza, i leader del G7 si riunirono per affrontare quelle che definirono questioni geopolitiche , una frase ampia che copriva le crisi accumulate del mondo. Il vertice produsse una dichiarazione dei leader che riaffermava il sostegno alla difesa dell'Ucraina e ai progressi sul campo di battaglia , un linguaggio che era diventato formulaico per ripetizione ma rimaneva necessario mentre la guerra entrava nel suo quinto anno. Il 17 giugno, i leader emisero dichiarazioni sulla lotta al traffico di migranti e chiesero uno spazio digitale più sicuro per i minori , voci all'ordine del giorno che riflettevano pressioni politiche interne tanto quanto priorità multilaterali.
Ma il lavoro più rivelatore era stato fatto nella preparazione del vertice. I ministri del commercio del G7, riuniti in precedenza, avevano riaffermato il loro impegno a una stretta cooperazione continua all'interno del G7 per migliorare il sistema commerciale globale , anche mentre quel sistema si frammentava sotto il peso dei nazionalismi concorrenti. Riconobbero il ruolo strategico delle catene del valore dei minerali critici per la prosperità economica e la sicurezza, compresi i settori digitale ed energetico — una dichiarazione che riguardava meno la geologia che la geopolitica, la riduzione della dipendenza dalle catene di approvvigionamento cinesi e l'assicurazione delle materie prime per la transizione verde e l'economia dell'intelligenza artificiale.
Sull'intelligenza artificiale in particolare, l'Occidente si mostrava collaborativo nel tentativo di escludere la Cina . I contorni di una nuova guerra fredda tecnologica stavano diventando più chiari, e il G7 si posizionava come l'organismo che stabilisce le regole per l'era dell'IA, anche se restava una questione aperta se potesse far rispettare quelle regole. Il presidente francese Macron, ospitando sul suolo nazionale, usò il vertice per promuovere la sua visione di autonomia strategica europea — una frase che suonava più convincente in francese che in inglese, e che gli altri membri del G7 accolsero con vari gradi di entusiasmo.
Il vertice servì anche come sede per la diplomazia bilaterale. Il presidente della Corea del Sud accettò l'invito di Macron a partecipare come ospite , parte dello sforzo della Francia di ampliare l'apertura del G7 oltre i suoi membri principali. Anche Lula del Brasile fu invitato e incontrò Macron a margine di un vertice sull'IA a Nuova Delhi, in India , dove i due leader discussero di cooperazione sulla difesa. Questi sforzi di apertura riflettevano un crescente riconoscimento che la legittimità del G7 dipendeva dalla sua capacità di coinvolgere il Sud globale, anche se il processo decisionale centrale rimaneva appannaggio delle democrazie ricche.
Il dramma della programmazione
Dietro le quinte, il vertice era stato plasmato da un vincolo peculiare: il compleanno di Donald Trump. Originariamente, la Francia aveva considerato date diverse, ma queste furono aggiustate per evitare uno scontro con la Casa Bianca per la celebrazione dell'ex — e potenzialmente futuro — presidente . Il dettaglio fu riportato con un misto di divertimento ed esasperazione, emblematico dei modi in cui calendari personali e politici potevano dettare la coreografia della governance globale. Che una tale considerazione potesse influenzare i tempi di un importante vertice internazionale parlava dell'attrazione gravitazionale duratura della politica americana, anche quando gli americani non erano gli ospitanti.
Il rimescolamento delle date creò anche confusione nella cronaca. Mentre la maggior parte delle fonti confermò che il vertice si tenne dal 15 al 17 giugno a Évian-les-Bains , alcuni riferimenti lo collocarono invece ad Avignone — un errore che suggeriva editing frettoloso o confusione nelle fonti, ma che persistette in molteplici resoconti. La discrepanza era minore in termini sostanziali ma rivelatrice dell'ambiente informativo: anche i fatti di base su un importante vertice potevano frammentarsi attraverso le fonti, lasciando una lieve incertezza su cosa fosse realmente accaduto.
I risultati
Quando i leader partirono il 17 giugno e il cordone di sicurezza iniziò a sollevarsi, cosa rimase? Il vertice produsse una dichiarazione dei leader sulla sicurezza delle catene di approvvigionamento per i minerali critici , comunicati dei ministri del commercio che affermavano impegni esistenti , e dichiarazioni su Ucraina, migrazione e sicurezza digitale per i bambini. Questi non erano banali — ciascuno rappresentava ore di negoziati e linguaggio diplomatico accurato — ma non segnarono nemmeno un punto di svolta. Il G7 nel 2026 era impegnato nel lavoro di manutenzione: puntellare l'ordine internazionale liberale, rafforzare gli impegni, segnalare determinazione agli avversari. Era un lavoro importante, ma non trasformativo.
Il governo francese pubblicò "i risultati del vertice G7 di Évian" con appropriata solennità, e Macron consegnò un messaggio presidenziale inquadrando il raduno come un successo. Secondo gli standard della diplomazia dei vertici, forse lo era. Non erano accaduti disastri. I leader avevano presentato un fronte unito. Il meccanismo della cooperazione aveva compiuto un'altra rotazione.
Ma il vero costo del vertice fu sostenuto da chi ci viveva vicino. Gli abitanti di Évian, ovviamente, avevano esperienza con questo — avevano già ospitato e sapevano cosa comportasse un G7. Furono gli svizzeri a ritrovarsi coscritti in un'operazione di sicurezza altrui, i loro aeroporti, autostrade e valichi di confine riconvertiti per esigenze strategiche francesi. Il sostegno della Svizzera fu inquadrato come cooperazione, e legalmente lo era , ma le dinamiche di potere erano chiare. Un piccolo paese neutrale aveva margine limitato per rifiutare quando un vicino più grande decideva di tenere un importante evento internazionale a pochi metri dal confine.
Il confine ritorna
Entro il 19 giugno, gli ultimi posti di blocco furono rimossi e i controlli alle frontiere interne furono revocati . Il traffico riprese il suo flusso normale sulla A1. Gli elicotteri se ne andarono. L'aeroporto di Ginevra tornò ai suoi ritmi abituali. Il confine tra Francia e Svizzera divenne, ancora una volta, invisibile — una tecnicità legale che la maggior parte delle persone attraversava senza accorgersene, il modo in cui i confini dovrebbero funzionare in un'Europa di frontiere aperte.
Ma i dieci giorni avevano lasciato un residuo. La facilità con cui il confine poteva essere ripristinato, la velocità con cui soldati e polizia potevano trasformare una frontiera porosa in una barriera dura, era un promemoria che Schengen è una scelta politica, non un fatto naturale. Può essere sospesa con una decisione del Consiglio federale e una giustificazione di sicurezza. In un'era di crescente nazionalismo e ansia per la sicurezza, questo non è un pensiero confortante.
Le relazioni franco-svizzere sopravvissero alla tensione , come avrebbero sempre dovuto — i due paesi sono troppo intrecciati, troppo reciprocamente dipendenti, perché un vertice possa causare una rottura duratura. Ma l'esperienza sollevò domande sui costi della diplomazia dei vertici in un'epoca in cui i requisiti di sicurezza possono effettivamente requisire intere regioni. Évian è una città di meno di 10.000 persone. Per due settimane divenne il centro dell'attenzione globale, circondata da 13.000 poliziotti e protetta dalle forze armate di due paesi. La sproporzione era sorprendente.
Mentre la presidenza del G7 ruota verso il prossimo ospite, la scelta della sede sarà fatta con Évian in mente. La geografia conta. I confini contano. La decisione di dove tenere un vertice non è solo simbolica ma logistica, con conseguenze che si irradiano attraverso le regioni che lo circondano. Macron scelse Évian per la sua storia e la sua grandezza, per l'immagine di leader mondiali che si incontrano nell'eleganza Belle Époque sulle rive di un lago cristallino. Ottenne il suo vertice. Ma ottenne anche un promemoria che nel XXI secolo, anche gli scenari più belli vengono con complicazioni, e il prezzo della sicurezza è spesso pagato da persone che non hanno mai chiesto di essere coinvolte.
Il G7 si riunirà di nuovo l'anno prossimo, in un altro paese, in un'altra città. E da qualche parte, i funzionari stanno già calcolando il perimetro.