Der Billionen-Dollar-Handschlag
An einem Juninachmittag in Moskau, im Glas-und-Stahl-Hauptquartier des 68. FIFA-Kongresses, öffneten die Delegierten aus 211 Mitgliedsverbänden ihre elektronischen Stimmzettel und votierten für etwas, das noch nie versucht worden war: eine Weltmeisterschaft, verteilt über drei Länder, zwei Zeitzonen und 16 Städte auf einer Landmasse in der Größe Europas . Die United Bid – ein gemeinsamer Vorschlag der Vereinigten Staaten, Kanadas und Mexikos – besiegte Marokkos Bewerbung mit 134 zu 65 Stimmen . Was sie genehmigten, war nicht bloß die Auswahl eines Gastgebers, sondern eine grundlegende Neuerfindung des Flaggschiff-Events des Fußballs. Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 wird 48 Mannschaften umfassen, so viele wie nie zuvor in der Geschichte des Turniers . Sie läuft über zwei Monate, beginnend am 11. November, und umfasst 104 Spiele – vierzig mehr als die Ausgabe 2022 in Katar. Nach jedem Maßstab wird es die größte und längste WM sein, die je ausgetragen wurde .