Le logiciel qui savait quand bien se tenir
C'est l'élégante simplicité de la fraude qui la rendait si dévastatrice. Lorsqu'un moteur diesel Volkswagen détectait les signes révélateurs d'un test en laboratoire — roues immobiles, température contrôlée, accélérations prévisibles — un logiciel enfoui au cœur du calculateur électronique basculait le véhicule dans un mode spécial. Les dispositifs antipollution, qui restaient inactifs en conduite normale, s'activaient soudain. Les émissions d'oxydes d'azote chutaient aux limites légales. Le test était réussi. Puis, de retour sur route avec de vrais conducteurs, le logiciel ramenait le moteur à son état par défaut : puissant, économe, et rejetant des oxydes d'azote à des niveaux pouvant atteindre 40 fois le seuil légal .