La pioggia scese a dirotto quel pomeriggio d'agosto del 2021, trasformando la foresta delle Ardenne in una macchia grigia e il circuito più amato della Formula Uno in un torrente impraticabile. Dopo due rinvii e tre giri dietro la safety car — niente gara, niente sorpassi, solo una processione nella nebbia — la direzione gara gettò la spugna. Max Verstappen fu dichiarato vincitore del Gran Premio più breve della storia . Non aveva gareggiato, in nessun senso concreto. Né lo aveva fatto nessun altro. Furono assegnati punti dimezzati. I tifosi, che avevano aspettato ore sotto il diluvio, fischiarono .
Fu un'assurdità, una barzelletta nera, il tipo di cosa che accade quando gli obblighi commerciali si scontrano con la realtà meteorologica. Ma era anche quintessenzialmente Spa-Francorchamps: drammatica, spietata e vagamente maledetta. Il Gran Premio del Belgio è stato cancellato, resuscitato, inserito e tolto dal calendario, e tormentato dalla tragedia più di ogni altra gara in programma. Che sopravviva è testimonianza non della sua sicurezza o affidabilità, ma di qualcosa di più intangibile — il romanticismo ostinato di un circuito che si rifiuta di essere domato.