Le double choc
À 18h04, heure locale, le 24 juin 2026, la première onde de choc a déchiré la côte centrale du Venezuela. Soixante secondes plus tard, alors que les bâtiments déjà fragilisés commençaient à osciller et à se fissurer, un deuxième séisme, plus puissant encore, a frappé. Les deux tremblements de terre — de magnitudes 7,2 et 7,5, tous deux provenant de failles décrochantes dans l'État de Yaracuy, à 170 kilomètres à l'ouest de Caracas — se sont produits avec une telle proximité dans le temps et l'espace que les sismologues décriraient plus tard cette séquence comme géologiquement extraordinaire [12][14][52][53]. Les épicentres se situaient à seulement 13 kilomètres sous la surface [3][11][26][27], suffisamment peu profonds pour transférer une énergie destructrice maximale aux régions densément peuplées situées au-dessus.