La telefonata preparatoria, quando finalmente è avvenuta, è stata condotta con la cura meticolosa di chirurghi che operano su una granata innescata . Nessuno ha usato la parola "normalizzazione". Nessuno ha parlato di riconoscimento. Il fatto stesso della chiamata — funzionari israeliani, funzionari libanesi, mediatori americani su una linea protetta — ha rappresentato qualcosa che non si verificava da oltre tre decenni: una negoziazione diretta tra due Stati che condividono un confine, una storia di guerra e quasi nient'altro.
È il 2026 e Israele e Libano stanno parlando di nuovo . L'ultima volta che hanno tentato qualcosa di simile a un dialogo bilaterale sostenuto è stato nel 1993, quando canali segreti hanno esplorato i termini di un possibile ritiro dal Sud del Libano . Quello sforzo è crollato. Prima di allora, l'unico precedente serio è stato lo sfortunato accordo del maggio 1983, un patto mediato dagli Stati Uniti che si è sgretolato sotto la pressione siriana e interna prima di poter entrare in vigore . Ora, sullo sfondo di un conflitto intensificato, di un potere regionale in evoluzione e della morte di uno degli attori più formidabili del Medio Oriente, i due paesi ci stanno provando ancora una volta.