L'expression que l'on rencontre le plus souvent dans la couverture de l'élection péruvienne est « nombre record de candidats » [21]. Trente-cinq candidats se sont présentés à la présidence au premier tour. Ce n'est pas une coquille. Trente-cinq. Wikipédia en espagnol nous apprend [8] que cela a produit « una fuerte dispersión de los votos » — une forte dispersion des voix — ce qui est le genre de formule que l'on utilise quand on veut rester poli face au chaos.
Ce que personne ne dit tout à fait à voix haute, c'est que trente-cinq candidats ne sont pas le signe d'une vitalité démocratique. C'est le signe que le mot *parti* a cessé de signifier quoi que ce soit. Lorsque Keiko Fujimori est arrivée première au premier tour avec 17 % des voix [8], elle l'a fait en remportant moins d'une voix sur cinq. Roberto Sánchez, le candidat de gauche qui l'affrontera au second tour, est arrivé deuxième avec une marge encore plus étroite. Le vote de droite s'est divisé en trois — Fujimori, Rafael López Aliaga, et une constellation d'autres dont les noms figuraient sur des bulletins de la taille de nappes. La gauche s'est consolidée derrière Sánchez. Voilà le fait structurel que les sondages obscurcissent : Fujimori mène dans les enquêtes du second tour à 39 % contre 35 % pour Sánchez [28], mais cet écart de quatre points repose sur un premier tour où la droite a collectivement remporté plus de voix qu'elle ne sait qu'en faire.