Les satellites tests qui sont devenus un empire
Un matin de février 2018, deux petits satellites baptisés Tintin A et Tintin B se sont envolés vers l'orbite à bord d'une Falcon 9, nichés aux côtés d'un satellite espagnol d'observation en tant que charge utile secondaire . Il ne s'agissait que de maquettes d'essai — des jumeaux identiques construits pour prouver que SpaceX pouvait fabriquer des satellites à grande échelle, communiquer avec des terminaux au sol et opérer dans le spectre radio encombré sans créer d'interférences. MicroSat 2a et 2b, comme on les désignait officiellement, pesaient quelques centaines de kilogrammes à eux deux et embarquaient des antennes réseau à commande de phase expérimentales ainsi que des systèmes de propulsion électrique . Ils étaient censés valider un concept, puis se désorbiter.