Uma capital nomeada, uma costa já em movimento
O anúncio trazia o nome de um começo. Rashad al-Alimi, presidente do Presidential Leadership Council do Iémen, disse que uma operação chamada Dawn of Yemen teria por objectivo retomar todo o território ainda nas mãos dos Houthis, incluindo a capital, Sanaa. A declaração, reproduzida em vários relatos dos combates renovados, enquadrou a intenção do governo como abrangente e não local: não um avanço limitado numa só frente, mas um esforço declarado para reverter anos de controlo houthi no centro do país . A par disso, surgiu a notícia de que o governo formara um novo agrupamento militar, as Deterrence Forces, sob a liderança de al-Alimi, uma estrutura apresentada como o instrumento desse objectivo mais amplo .
O que o campo de batalha devolveu, na mesma quadra de relatos, foi uma geografia diferente. Enquanto o conselho falava de Sanaa, as forças Houthis eram descritas a liderar um avanço rápido ao longo da costa iemenita do mar Vermelho, tomando uma cidade portuária estratégica e várias ilhas e ganhando assim o controlo do estreito de Bab al-Mandab, a estreita via marítima por onde têm de passar os carregamentos de energia e o restante comércio global . Relatos posteriores foram mais longe, afirmando que os Houthis tinham tomado o controlo de toda a costa iemenita do mar Vermelho, Bab al-Mandab incluído . A tensão entre uma aurora proclamada nas terras altas e uma mudança de mãos na água era o quadro factual que as fontes não resolveriam numa única vitória.
A operação recebeu o nome de um começo; o estreito, nos mesmos relatos, já era descrito como perdido.
Esse quadro por resolver é a espinha dorsal da ofensiva presente. Às forças governamentais creditava-se, em simultâneo, a captura de posições montanhosas estratégicas no Taiz ocidental que dominam a costa , e a repulsa de tentativas Houthis de tomar terreno elevado a leste de Bab al-Mandab e a oeste de Taiz . Os Houthis, por seu lado, terão tomado a base militar Khaled bin Walid — descrita como a segunda maior do Iémen — após combates intensos nas linhas da frente ocidental de Taiz . Uma guerra de que se dissera, num despacho, que enfrentava o risco mais elevado de regresso pleno desde a trégua de 2022 já não era uma questão de confrontos isolados. Era uma disputa sobre quem detinha as cumeadas sobranceiras, quem detinha a base e quem detinha a água.
As colinas a sul de Taiz
Taiz absorveu os relatos de contacto mais repetidos. O exército iemenita terá repelido um ataque houthi de grande escala à cidade . Na frente de Al-Shaqab, as forças governamentais disseram ter feito recuar um assalto de vulto e que dezasseis combatentes Houthis tinham sido mortos . Outro relato descreveu dois ataques Houthis simultâneos, a Al-Shaqab e a Al-Aqroud, no distrito de Sabir al-Mawadim, a sul de Taiz, ambos repelidos . Noutros pontos da mesma província, as forças governamentais afirmaram ter capturado vários combatentes Houthis no distrito de Awzai , e uma reportagem separada falou de uma equipa de drones Houthis capturada em Taiz . Uma reivindicação do governo, associada aos combates, situou o número de Houthis «neutralizados» ainda muito mais alto .
Não foram apresentados como avanços incontestados. As mesmas vias de aproximação ocidentais de Taiz que produziram reivindicações governamentais de cumeadas capturadas e assaltos frustrados foram o terreno em que os Houthis terão tomado de assalto a base Khaled bin Walid . As fontes deixam, portanto, Taiz como uma frente de repulsas locais e de uma perda estratégica ao mesmo tempo: terreno elevado tomado ou mantido por unidades governamentais com vista sobre a costa , uma base importante a mudar de mãos, equipas de drones e combatentes dados como capturados, e um balanço de baixas associado a um único avanço frustrado. O que não fornecem é um mapa em que os ganhos de um lado anulem os do outro.
Longe das principais linhas de cumeada, as violências menores da guerra continuaram a registar-se. Na zona de al-Khidra, em Abyan, três soldados foram mortos e um ferido numa emboscada de homens armados . O incidente fica fora das reivindicações de grande aparato sobre Taiz e a costa, mas pertence à mesma quadra: um lembrete de que nem toda a morte chegou sob a bandeira de uma operação nomeada ou de uma frente relatada. A emboscada de Abyan não alterou a discussão sobre Sanaa ou Bab al-Mandab. Limitou-se a acrescentar três nomes, não nomeados nos despachos, ao cômputo de uma guerra que, à luz destas fontes, não regressara ao silêncio.
Quem detém a água
As reivindicações sobre o mar Vermelho são as mais consequentes, e as menos conciliáveis com os combates na montanha. Um bloco de reportagens descreve um avanço houthi rápido que tomou uma cidade portuária estratégica e ilhas e colocou Bab al-Mandab sob controlo houthi, com a consequência explícita de que uma rota vital para carregamentos de energia e para o comércio mais amplo mudara de mãos . Outro enuncia o desfecho de forma mais absoluta: toda a costa iemenita do mar Vermelho, estreito incluído, sob controlo houthi . Uma cidade nomeada nessa sequência é Mocha . As ilhas são mencionadas sem, no material aqui dado, um inventário completo. A frase estratégica é, ainda assim, clara. O controlo desse estreito é o controlo de um ponto de estrangulamento, e as fontes tratam-no como tal.
A reportagem governamental não concede a costa como facto consumado. As forças terão tomado posições montanhosas estratégicas no Taiz ocidental, sobranceiras ao mar , e repelido tentativas de tomar terreno elevado a leste do próprio Bab al-Mandab . Os dois quadros só podem coexistir se «controlo» for entendido como desigual: um porto e um estreito dados como tomados, cumeadas acima do mesmo litoral dadas como em mãos governamentais, assaltos às aproximações dados como rechaçados. As fontes não decidem qual descrição deve orientar a decisão de um capitão de fazer a travessia. Estabelecem, isso sim, que ambas as descrições estavam a ser emitidas enquanto o conselho de al-Alimi falava em retomar Sanaa .
O que se jogava no exterior seguiu a geografia. Os ataques em escalada já eram lidos, num relato, pelo seu efeito no comércio global de petróleo . A Arábia Saudita, em separado, fechou o seu oleoduto East-West como precaução depois de múltiplos drones atribuídos ao Iraque terem danificado infraestruturas nas regiões de Riyadh e Medina . A medida sobre o oleoduto não foi descrita como um ataque iemenita. Caiu, porém, na mesma janela da pressão houthi sobre a rota do mar Vermelho e dos combates renovados em províncias iemenitas. Uma guerra dentro do Iémen e um encerramento preventivo da capacidade de trânsito saudita já não eram histórias separáveis para o comércio que depende tanto do estreito como dos oleodutos da península.
Riyadh, e a disputa em torno de um saldo
Os ataques em solo saudita produziram o desacordo mais nítido no registo aqui reunido. A Civil Aviation Authority da Arábia Saudita terá dito que o King Khalid International Airport, em Riyadh, foi atacado a 11 de Outubro, com uma morte e onze feridos. Essa versão é a que, no registo extraído, está associada a um conjunto de relatos . É directamente contradita por outro relato do mesmo aeroporto atingido, que fixou os mortos em doze e os feridos em 309 . A diferença não é de ênfase. É uma disputa de ordem de grandeza sobre quantas pessoas um único ataque, ou um ataque relatado, matou e feriu na capital saudita.
Os despachos em redor não a resolvem. Um fala de um ataque ao aeroporto internacional da capital que deixou três mortos e mais feridos . Outro regista um novo ataque já responsável por um morto e onze feridos . Um terceiro refere dois aeroportos sauditas atingidos, com três mortos e trinta e seis feridos . O valor discrepante, medido pela escala, é o relato de doze mortos e 309 feridos no aeroporto de Riyadh, anotado a par da suspensão prévia dos voos de uma transportadora chinesa de e para a cidade . O leitor fica com uma reivindicação corroborada de um saldo limitado sob o nome da autoridade de aviação civil, e uma reivindicação contraditória de um evento de vítimas em massa, mais números vizinhos que não coincidem exactamente com nenhum dos dois. O desacordo permanece aberto porque as fontes não convergem. Qualquer narrativa que escolha um número e descarte o resto estaria a escolher um lado que o próprio material se recusa a escolher.
Outros incidentes sauditas no mesmo feixe de reportagens alargam o quadro sem resolver os números do aeroporto. Um projéctil houthi terá ferido duas pessoas e danificado uma mesquita na região de Jazan . Os Houthis terão reivindicado o abate de um jacto saudita ao mesmo tempo que negavam ter visado Mecca . O governo do Iémen, entretanto, disse que os Houthis tinham disparado dois mísseis contra o aeroporto de Aden . Nenhum destes é o saldo de Riyadh. Em conjunto, descrevem um teatro em que aeroportos, um oleoduto, uma mesquita provincial e uma perda de aeronave reivindicada faziam todos parte do livro de contas da semana, e em que a estatística mais disputada dizia respeito a quantos tinham caído no King Khalid.
Para essa posição exposta veio um reforço de outro tipo. A Turquia e o Paquistão acordaram um destacamento militar para a Arábia Saudita ao abrigo do Mecca pact . O acordo é enunciado sem, neste material, uma ordem de batalha ou um calendário de chegada. O seu facto político é, ainda assim, distinto das reivindicações do campo de batalha: dois Estados fora da península a comprometer forças em território saudita enquanto drones vindos do Iraque já eram responsabilizados por danos em Riyadh e Medina , e enquanto a discussão sobre os mortos de um aeroporto permanecia por resolver entre o número comunicado pela autoridade e uma contagem acentuadamente mais alta . Um relato separado acrescentou que a Arábia Saudita propusera um cessar-fogo de duas semanas com os Houthis depois de os Estados Unidos terem recusado apoio militar . A proposta fica a par, e não por cima, dos combates. Não apaga as tomadas da costa, os confrontos de Taiz nem o saldo disputado. Regista uma tentativa de pausar uma guerra que as mesmas fontes descreviam como em aceleração.
Alarmes no sul, e uma travessia para Djibouti
O sul não esperou pelo desfecho em Taiz nem pelo estreito. O conselho identificado com o Southern Transitional Council em Kersh anunciou uma mobilização geral e apelou a que se elevasse o estado de prontidão para proteger as fronteiras do distrito e fazer face a qualquer tentativa houthi de ameaçar a zona e o sul mais amplo . A linguagem era defensiva e preventiva: não uma reivindicação de terreno tomado, mas uma convocação ao alerta. Em Dhale, a Southern Resistance emitiu um aviso de outro tipo, contra acções destinadas a incitar a discórdia, a dividir a comunidade no interior da província ou a visar os seus habitantes . Uma voz do sul chamava as pessoas à fronteira; outra avisava que a política da guerra não devia ser virada para dentro, contra o próprio povo de Dhale.
Estas declarações importam porque mostram a ofensiva a fracturar-se ao longo de mais do que a linha Houthis–governo. O Dawn of Yemen do Presidential Leadership Council, e as Deterrence Forces levantadas sob al-Alimi , não eram as únicas mobilizações no mapa. Um conselho do sul activava o seu próprio alerta, e um corpo de resistência do sul tentava manter uma província unida contra a incitação interna. As fontes não dizem se estes movimentos foram coordenados com o conselho no norte do campo anti-Houthi ou conduzidos à margem dele. Dizem, isso sim, que o sul não estava nem em silêncio nem unificado num único comando.
A medida humana mais clara neste dossier é a travessia. O ministro da Economia e das Finanças de Djibouti, Ilyas M. Dawaleh, disse num sábado que 1.400 iemenitas tinham chegado a Djibouti nas vinte e quatro horas anteriores . O número é estreito no tempo e largo na implicação. Não descreve todo o deslocamento da ofensiva, e as fontes não oferecem um total acumulado. Fixa, isso sim, um único dia em que tantas pessoas deixaram os combates do Iémen pela costa africana mais próxima. Posta ao lado das reivindicações de cumeadas tomadas, bases perdidas e um estreito dado como sob novo controlo, a chegada é o facto civil da ofensiva: não uma projecção, mas uma contagem de pessoas que já se tinham movido.
O aviso das Nações Unidas de que o Iémen enfrentava o risco mais elevado de regressar à guerra desde a trégua de 2022 lê-se, contra esse sábado, menos como previsão do que como descrição de um processo já em curso. Uma trégua é um objecto político. Mil e quatrocentas chegadas num dia, um distrito do sul mobilizado, um aviso contra a discórdia em Dhale e frentes activas de Taiz ao mar Vermelho são factos operacionais. O risco que o aviso nomeou já não era, à luz dos outros despachos, apenas prospectivo.
O que as fontes carregam e o que não carregam
Uma peça construída apenas a partir do que estes relatos corroboram não pode fingir um desfecho limpo. Pode dizer que al-Alimi nomeou uma operação para recuperar todo o terreno ainda detido pelos Houthis, Sanaa entre ele, e que uma nova força foi levantada sob a sua autoridade para prosseguir esse objectivo . Pode dizer que unidades governamentais relataram ter repelido grandes ataques a Taiz, morto dezasseis combatentes na frente de Al-Shaqab, quebrado dois assaltos simultâneos a sul da cidade, capturado combatentes em Awzai e uma equipa de drones na província, e tomado posições montanhosas acima da costa ocidental . Pode dizer, com igual fidelidade ao mesmo registo, que os Houthis terão tomado Mocha e as aproximações que lhes deram Bab al-Mandab, tomado toda a costa do mar Vermelho e capturado a base Khaled bin Walid após duros combates no Taiz ocidental . Ambos os conjuntos de frases estão no material. Nenhum anula o outro.
Pode dizer que três soldados morreram numa emboscada em Abyan ; que o sul convocou a sua própria mobilização e, em separado, se avisou contra a divisão interna ; e que 1.400 pessoas chegaram a Djibouti num dia . Pode dizer que a Arábia Saudita fechou o oleoduto East-West depois de drones vindos do Iraque terem atingido infraestruturas em duas regiões , que a Turquia e o Paquistão acordaram um destacamento ao abrigo do Mecca pact , e que um cessar-fogo de duas semanas foi proposto depois de Washington ter retido o apoio militar . Pode dizer que um projéctil atingiu Jazan, que foi reivindicado o abate de um jacto e negado um ataque a Mecca, e que dois mísseis foram alegados contra o aeroporto de Aden .
O que não pode dizer é quantos morreram no King Khalid International Airport. O número comunicado pela autoridade de aviação civil — um morto, onze feridos, a 11 de Outubro — é a reivindicação transportada por um lado do registo . Doze mortos e 309 feridos é a reivindicação transportada pelo outro . Contagens intermédias e vizinhas, de três mortos no aeroporto da capital ou em dois aeroportos, ocupam o mesmo espaço por resolver . Aplanar isso num único saldo seria inventar um consenso que as fontes não contêm. O desacordo faz parte do acontecimento, não é uma nota de rodapé a arrumar. Um ataque ao principal aeroporto de um Estado que já fechava um oleoduto e recebia promessas de tropas estrangeiras é significativo em qualquer dos números. A incapacidade da reportagem de concordar quanto à escala é, ela própria, um facto sobre a forma como esta guerra está a ser vista de fora.
O material também não sustenta um veredicto sobre se Dawn of Yemen é uma campanha já em acto ou uma declaração ainda à frente da sua geografia. O nome existe. A nova formação existe na reportagem. As perdas costeiras, tal como descritas por vários órgãos, também existem. Um governo que anuncia a recuperação de uma capital enquanto os seus adversários são dados como a completar o controlo de uma costa e de um estreito não está, nestas fontes, a falhar ou a vencer em qualquer sentido final. Está a travar uma guerra cujo centro de gravidade pode ter-se deslocado para a água mesmo quando o seu objectivo político continua a ser a cidade nas montanhas. A exposição do mercado do petróleo, assinalada directamente na cobertura da escalada , decorre dessa deslocação. O mesmo sucede com o encerramento preventivo de um oleoduto saudita depois de um conjunto diferente de drones, lançados, segundo a reportagem, a partir do Iraque . O teatro alargou-se mesmo onde as frentes iemenitas não foram decididas.
A trégua de 2022 é a linha de base que o aviso das Nações Unidas utiliza . Tudo nos conjuntos subsequentes — a operação nomeada, as Deterrence Forces, as tomadas da costa, a base de Khaled bin Walid, os combates nas cumeadas, a emboscada de Abyan, a mobilização do sul, o desembarque em Djibouti, o saldo disputado de Riyadh, o destacamento do Mecca pact — é prova de até que ponto essa linha de base já foi deixada para trás. Nada disso é uma previsão. Tudo isso é o registo de uma guerra que fontes de vários lados descreviam, no mesmo fôlego, como um avanço, uma repulsa, uma tomada e uma fuga.
O que resta, quando as reivindicações são postas lado a lado em vez de hierarquizadas, é um país em que um conselho ainda pode falar de aurora sobre Sanaa, um movimento ainda pode ser creditado com o estreito, um ministro em Djibouti ainda pode contar os barcos, e os mortos num aeroporto saudita ainda podem ser numerados, consoante o despacho, como um ou como doze. Isso não é uma resolução. É a ofensiva tal como as fontes, e só as fontes, permitem que seja contada.